DIE 10 SCHÖNSTEN EUROPÄISCHEN STÄDTE, DIE SIE AUF EINER KREUZFAHRT BESUCHEN KÖNNEN

1. AMSTERDAM, NIEDERLANDE

Nur wenige Städte sind so typisch europäisch wie Amsterdam. Von dem Moment an, in dem Sie den Amsterdamer Hauptbahnhof verlassen und in eine Straßenbahn Richtung Dam-Platz einsteigen, wird Sie der Charme von Amsterdam überwältigen. Bestellen Sie handgeschnittene Pommes oder kaufen Sie im legendären Kaufhaus De Bijenkorf ein und machen Sie sich dann auf den Weg zu einer der ikonischen Grachten von Amsterdam.

Bewegen Sie sich wie ein echter Amsterdamer und mieten Sie ein Fahrrad (der Vondelpark ist fahrradfreundlich). Von den farbenfrohen Ständen auf dem mit Tulpen gefüllten Blumenmarkt bis hin zu den mit Kunst und Kultur gefüllten Speicherhäusern entlang des Museumplein (besuchen Sie auf jeden Fall das Anne Frank Haus und das Van Gogh Museum) wird Ihnen schnell klar, warum so viele der besten europäischen Kreuzfahrtschiffe in Amsterdam anlegen.

Haben Sie mehr als ein paar Stunden Zeit? Nutzen Sie die Vorzüge des kleinen Landes (und seiner tollen Züge) und unternehmen Sie einen Tagesausflug. Besuchen Sie das charmante Delft, die Tulpenfelder des Keukenhofs oder das Freilichtmuseum Zaanse Schans, das mit ihren über dem Wasser thronenden Windmühlen den Reiz eines Besuchs in Holland ausmacht.

2. ATHEN, GRIECHENLAND

Die Versuchung mag groß sein, einen Bogen um Athen zu machen, vor allem wenn Sie noch nie in Griechenland gewesen sind oder unbedingt Inseln wie Mykonos und Santorin entdecken möchten. Doch ob Sie nun ein paar Stunden oder ein paar Tage Zeit haben, um sich zu entspannen, lernen Sie die griechische Hauptstadt und Wiege der westlichen Zivilisation so gut es geht kennen. Erklimmen Sie die Akropolis und genießen Sie einen atemberaubenden Blick auf die Stadt, kehren Sie jedoch am besten noch vor dem Abendessen zu den Märkten in der lebhaften Monastiraki-Straße zurück.

Athen bietet eine große Auswahl an kulinarischen Erlebnissen. Probieren Sie Straßensnacks wie Gyros mit scharfem Schweinefleisch und kühler Tzatziki-Joghurt-Sauce oder lassen Sie sich in den preisgekrönten Restaurants griechische Klassiker wie den Auberginenauflauf Moussaka, grüne Salate mit würzigem Feta und bitteren Kalamata-Oliven oder flockiges Baklava-Gebäck mit süßem Honig aus der Region und köstlichen Nüssen servieren.

Nach dem Besuch des Parthenon, des Theaters von Dionysos und des Tempels des Olympischen Zeus begeben Sie sich zum Syntagma-Platz, dem Sitz der modernen griechischen Regierung. Es ist unschwer zu erkennen, warum so viele Menschen Athen als eines der schönsten europäischen Kreuzfahrtziele bezeichnen.

3. BARCELONA, SPANIEN

Das Flair der lässigen Küstenstadt Barcelona harmoniert perfekt mit der jahrhundertealten Kunst und Kultur, die sie hervorgebracht hat. Verbringen Sie den Vormittag am Strand Playa de La Barceloneta und steigen Sie dann rechtzeitig für den Sonnenuntergang zum Park Güell hinauf, einem der bekanntesten Werke des visionären Künstlers Antoni Gaudí. Das zweite berühmte Werk Gaudis (die Kathedrale Sagrada Familia, an der seit mehr als einem Jahrhundert gebaut wird) trägt dazu bei, dass Barcelona zu den besten Reisezielen in Europa gehört.

Darüber hinaus können Sie sich auf die Spuren der kreativen Werke von Joan Miró begeben, darunter sein rotes, gelbes und blaues Mosaik entlang der ikonischen Fußgängerzone Las Ramblas, die hoch aufragende Statue "Dona i Ocell" (Frau und Vogel) und das Museum der Modernen Kunst Fundació Joan Miró im Parc de Montjuic.

Barcelona ist aber auch ein Paradies für Feinschmecker. Wenn Sie nur wenige Stunden Zeit haben, sollten Sie den Markt La Boqueria besuchen, wo Tapas nach katalanischer Art nur der Auftakt der Köstlichkeiten sind, die Sie hier finden. Steht Ihnen der Sinn nach frischen Meeresfrüchten? Fahren Sie zurück nach La Barceloneta und kehren Sie in eines der vielen Restaurants in den engen, bunten Straßen des Viertels ein.

4. KOPENHAGEN, DÄNEMARK

Viele der besten europäischen Kreuzfahrtschiffe machen auch in Kopenhagen halt, wenn auch nicht im ikonischen Hafenkanal Nyhavn. Am Hafen angekommen, können Sie in viele verschiedene Richtungen gehen. Suchen Sie den Nervenkitzel in Tivoli Gardens, einem der ältesten Vergnügungsparks Europas, oder machen Sie sich auf den Weg zur Statue der Kleinen Meerjungfrau (der Statue vor Disney).

Kopenhagen ist auch der Traum eines jeden Geschichtsinteressierten, ganz zu schweigen vom Paradies für Architekturliebhaber. Unternehmen Sie einen Rundgang durch Amalienborg, das im 18. Jahrhundert erbaute Schloss im Rokoko-Stil, in dem die dänische Königin im Winter residiert. Oder reisen Sie 100 Jahre zurück in die Vergangenheit zum Schloss Rosenborg, in dem ein dänischer Renaissanceturm aus dem 17. Jahrhundert über dem kunstvoll angelegten Garten thront. Schloss Christiansborg ist ebenfalls einen Besuch wert.

Im Stadtzentrum von Kopenhagen können Sie auch ein ausgesprochen modernes Stadterlebnis genießen. Schlendern Sie durch die Fußgängerzone Strøget mit ihren eleganten Boutiquen, hübschen Cafés und Restaurants, in denen Sie lokale Spezialitäten wie Aebleflæsk (gepökelter und gesalzener Schweinebauch) probieren können. Oder besuchen Sie das freiheitsliebende Christiania, eine farbenfrohe, selbsternannte "Freetown," in der eine ausgesprochene Alternativgesellschaft existiert.

5. DUBLIN, IRLAND

Irland liegt weit genug vom europäischen Festland entfernt, dass man leicht vergisst, wie typisch europäisch seine Hauptstadt Dublin ist. Doch ob Sie nun mit einem Pint in der Hand von der Aussichtsplattform der Guinness-Brauerei auf die Stadt hinunterblicken oder sich an die Figuren der James Joyce-Romane erinnern, während Sie durch die geschichtsträchtigen Straßen Dublins schlendern, es stellt sich nie die Frage, auf welchem Kontinent Sie sich befinden.

Nicht nur, dass Dublin eines der schönsten europäischen Kreuzfahrtziele ist, auch der Kreuzfahrthafen der Stadt erweitert definitiv das potenzielle Publikum. Wenn Sie einen Regentag erwischen, besuchen Sie die malerische Bibliothek des Trinity College, deren scheinbar endlose Bücherregale dem modernen Social-Media-Hype mehr als gerecht werden, und erkunden Sie die Parkanlage St. Stephen's Green mit ihren üppigen Rasenflächen.

Bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang gehen Sie zum Fluss Liffey hinunter, einem ruhigen Wasserweg mit Sehenswürdigkeiten in der Nähe, darunter das Zollhaus aus dem 18. Jahrhundert und die Ha'Penny Bridge, die beliebteste Stelle zum Überqueren des Flusses. Doch eine Reise nach Dublin wäre nicht vollkommen, wenn Sie nicht einen Drink in der ikonischen Temple Bar zu sich nehmen würden. Allerdings sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass der Andrang an diesem pittoresken Ort gewaltig sein kann, also je früher Sie "cheers" sagen können, desto besser.

6. DUBROVNIK, KROATIEN

"Game of Thrones" mag vorbei sein, aber Sie können immer noch eine Tour durch die ummauerte Altstadt von Westeros machen, um die Drehorte Ihrer Lieblingsszenen kennenzulernen. Sie können auch auf eigene Faust die Mauern erklimmen, um auf die Terrakotta-Dächer und die gepflasterten Straßen der Zitadelle an der Küste hinunterzuschauen. Setzen Sie sich im Anschluss an einen Tisch im Freien in eines der Dutzenden von Restaurants, die nicht nur kroatische Spezialitäten wie Crni Rizot oder schwarzes Risotto, sondern eine Fülle von kulinarischen Spezialitäten anbieten.

Machen Sie auch einen Abstecher außerhalb der Stadtmauern. Am einfachsten ist es, wenn Sie den Alten Hafen verlassen und sich zum Banje Strand begeben. Oder Sie können mit der Dubrovniker Seilbahn auf den Berg Srd fahren, der einen großartigen Panoramablick bietet.

Wie lange Sie auch immer hier verweilen, es ist kein Wunder, dass Dubrovnik zu den besten Reisezielen in Europa gehört. Sollten Sie mehr Zeit zur Verfügung haben, können Sie einen mehrtägigen Segeltörn unternehmen, der Sie durch die wunderschönen Inseln Kroatiens führt, oder Sie fahren in den Norden nach Split und ins Landesinnere zum Nationalpark der Plitvicer Seen.

7. LISSABON, PORTUGAL

Starten Sie am Praça do Comércio, dessen stattliche Bogenreihen in einem sonnigen Gelb erstrahlen, das charakteristisch für Portugal ist. Von hier aus können Sie zu Fuß oder mit der Straßenbahn "Americano" die steile und kurvenreiche Rua Augusta erklimmen, die sich auf ihrem Weg hinauf nach Alfama und zum Aussichtspunkt Santa Luzia durch das trendige Baixa Chiado schlängelt.

Die andere Möglichkeit, Lissabon zu erkunden, ob Sie nun mit einer der besten europäischen Kreuzfahrten oder auf eigene Faust hier ankommen, besteht darin, den Fluss Tejo in Richtung Westen zu befahren. Nach einem Besuch des Jeronimos-Klosters aus dem 15. Jahrhundert in Belem stärken Sie sich mit einem süßen und cremigen "Pastel de Nata" (Blätterteig-Pudding-Törtchen) oder überqueren Sie die Brücke 25 de Abril (Lissabons Antwort auf die Golden Gate) und genießen Sie das Panorama von Cristo Rei, das an Christus den Erlöser in Rio de Janeiro erinnert.

Sie können auch einen Ausflug für einen Tag oder zwei Tage von Lissabon aus unternehmen. Bewundern Sie den farbenfrohen Pena-Palast und das geheimnisvolle Schloss Quinta da Regaleira im zauberhaften Sintra. Oder fahren Sie stattdessen nach Cascais, dessen weiß getünchter Stadtkern in perfektem Kontrast zum kobaltfarbenen Nordatlantik steht und dessen Stattlichkeit mit schroffen Landschaften wie der Boca do Inferno, einem hoch aufragenden Meeresbogen, kontrastiert.

8. NIZZA, FRANKREICH

Wenn Sie auf der Suche nach den schönsten Kreuzfahrtzielen in Europa sind, dann ist Nizza, das Herzstück der Côte d'Azur, genau das Richtige für Sie. Sonnen Sie sich an den felsigen Ufern und entlang des kristallklaren, türkisfarbenen Wassers der Promenade des Anglais oder schlendern Sie über den Blumenmarkt Cours Saleya in der Altstadt, um einen Strauß Sonnenblumen zu kaufen, die in der nahe gelegenen Provence frisch geschnitten wurden, oder lassen Sie sich eine der besten Pizzen schmecken, die Sie außerhalb von Italien finden.

Aber auch außerhalb der Innenstadt von Nizza können Sie in eine der vielen Richtungen spazieren gehen, um Abenteuer zu erleben und sich an der Schönheit zu erfreuen. Steigen Sie den Schlossberg von Nizza hinauf, der Port Lympia überblickt und auch einen tollen Blick auf den Hauptstrand der Stadt bietet. Oder spazieren Sie in Richtung Osten nach Villefranche-sur-Mer, dessen Rothschild-Villa der Ausdruck der Dekadenz aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts ist.

Apropos Côte d'Azur: Nizza eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt, wenn Sie ein paar Tage dort verbringen möchten. Fahren Sie ins nahe gelegene Cannes (auch wenn Sie das Filmfestival nicht besuchen können) oder ins luxuriöse Saint-Tropez. Oder nehmen Sie den Zug nach Eze, wo sich Ihnen ein atemberaubender Blick auf das Mittelmeerbietet, oder nach Monaco, wo Sie Ihr Glück im Casino von Monte Carlo versuchen können.

9. RIGA, LETTLAND

Wenn Sie in Riga, der Hauptstadt von Lettland, anlegen, kann es sein, dass Sie nicht genau wissen, wo Sie sind. Wenn Sie die Altstadt von Riga besuchen, in der Bauwerke wie die Peterskirche und die Kathedrale von Riga in den Himmel ragen, haben Sie vielleicht das Gefühl, versehentlich in Stockholm gelandet zu sein. Weiter östlich entlang des Flusses Daugava erinnern Bauten wie der Rigaer Zentralmarkt im Art-Déco-Stil und die Lettische Akademie der Wissenschaften aus der Sowjetzeit an das 20. Jahrhundert.

Der Jugendstil ist in Riga allgegenwärtiger als die geschäftigen Stände auf dem Zentralmarkt. Spazieren Sie von der Altstadt in Richtung Norden zur Elizabetes-Straße, in der Sie nicht weniger als drei Dutzend Beispiele komplizierter Architektur aus den 1920er und 1930er Jahren finden, darunter das Rigaer Jugendstilmuseum, eine interaktive Nachbildung der Lebensweise vor einem Jahrhundert, die allein schon zu den interessantesten Sehenswürdigkeiten in Europa zählt.

Sie können Ihre Zeit in Riga auch für hedonistische Zwecke nutzen, besonders wenn Sie nur ein paar Stunden Zeit haben. Genießen Sie Ihr Mittag- oder Abendessen in einem der vielen Open-Air-Restaurants im Herzen der Altstadt, darunter auch solche, die traditionelle lettische Gerichte wie Hering mit Kartoffeln und in Karbonade panierte Schweinekoteletts servieren. Oder bringen Sie Ihr Gehirn in der Nationalbibliothek von Lettland, einem preisgekrönten und überaus modernen Gebäude, das 2014 eröffnet wurde, auf Touren.

10. VENEDIG, ITALIEN

Es gibt nur wenige Reiseziele in Europa, geschweige denn auf der Welt, die so einzigartig sind wie die "schwimmende Stadt" Venedig. Ob Sie nun den Canal Grande über die Rialto-Brücke überqueren oder einen Gondoliere anheuern, der Sie auf einer kurvenreichen, privaten Fahrt durch kleinere Wasserstraßen mitnimmt, es ist kaum möglich, sich nicht in Italiens romantischste Stadt zu verlieben. Schlendern Sie bei Einbruch der Dunkelheit über den Markusplatz – natürlich nur, wenn Sie auf dem Weg dorthin nicht gerade ein kulinarisches Restaurant aufsuchen.

Mehrere Inseln in der venezianischen Lagune zwischen dem Stadtkern von Venedig und dem italienischen Festland sind einen Besuch wert. Steigen Sie in ein Vaporetto-Wassertaxi und fahren Sie bis Burano, das durch seine bunten Häuser besticht. Oder wählen Sie Murano, das für sein zartes, mundgeblasenes Glas berühmt ist. Sie können bei Ihrem Besuch sehen, wie er hergestellt wird.