LAS 10 CIUDADES EUROPEAS MÁS INCREÍBLES A LAS QUE PUEDES VIAJAR EN CRUCERO

1. ÁMSTERDAM, PAÍSES BAJOS

Pocas ciudades son tienen más esencia europea que Ámsterdam. Desde el momento en que sales de la Estación Central de Ámsterdam y subes a un tranvía que se dirige al sur hacia la plaza Dam, el encanto de Ámsterdam es deliciosamente abrumador. Pide unas papas fritas cortadas a mano o compra en los legendarios grandes almacenes De Bijenkorf, y luego dirígete a uno de los canales icónicos de Ámsterdam.

Viaja como un verdadero lugareño y alquila una bicicleta (Vondelpark es apto para ciclistas). Desde los coloridos puestos del Bloemenmarkt lleno de tulipanes hasta los almacenes repletos de arte y cultura a lo largo de Museumplein (como mínimo, visita la Casa de Ana Frank y el Museo Van Gogh), rápidamente te darás cuenta de por qué tantos de los mejores cruceros europeos pasan por Ámsterdam.

¿Tienes más de unas pocas horas? Aprovecha el tamaño pequeño de los Países Bajos (y los excelentes trenes) y disfruta de una excursión de un día. Dirígete a la encantadora Delft, los campos de tulipanes de Keukenhof o a Zaanse Schans, donde los molinos de viento que se elevan sobre el agua son la imagen misma de lo que significa visitar Holanda.

2. ATENAS, GRECIA

Puede que saltarse Atenas sea tentador, en especial si nunca has estado en Grecia o solo quieres llegar a islas como Miconos y Santorini. Sin embargo, ya sea que tengas unas horas o unos días para relajarte y descansar, conoce la capital griega y la cuna de la civilización occidental lo mejor que puedas. Sube a la Acrópolis y disfruta de un impresionante panorama de la ciudad, pero vuelve a bajar a los mercados de la ecléctica calle Monastiraki antes de la cena, si puedes.

Atenas ofrece una amplia gama de experiencias culinarias. Prueba comidas callejeras como gyros, que se preparan con carne de cerdo bien caliente y salsa fresca de yogur tzatziki, o acércate a restaurantes galardonados para disfrutar, en un servicio completo, de clásicos griegos como moussaka (cazuela de berenjena), ensaladas verdes con queso feta picante y aceitunas Kalamata amargas, o pasteles baklava de masa hojaldrada servidos con miel local y relleno de deliciosas nueces.

Después de explorar el Partenón, el Teatro de Dionisio y el Templo de Zeus en Olimpia, dirígete a la plaza Syntagma, que es la sede del gobierno griego moderno. No es difícil darse cuenta de por qué tantas personas nombran a Atenas entre los destinos más hermosos de los cruceros europeos.

3. BARCELONA, ESPAÑA

El fresco ambiente costero de Barcelona encaja a la perfección con los siglos de arte y cultura que ha impulsado. Pass la mañana tomando el sol en la playa de La Barceloneta y luego sube al Park Güell, una de las obras más conocidas del visionario artista Antoni Gaudí, a tiempo para la puesta de sol. La otra obra más famosa de Gaudí (la catedral de la Sagrada Familia, que ha estado en construcción durante más de un siglo) es parte de lo que hace de Barcelona uno de los mejores lugares para visitar en Europa.

También puede descubrir las obras creativas de Joan Miro, incluido su mosaico rojo, amarillo y azul a lo largo del icónico bulevar peatonal de Las Ramblas, la imponente estatua de "Mujer y pájaro" y el museo Fundacio Joan Miro en Parc de Montjuic.

Además, Barcelona es un paraíso gastronómico. El mejor lugar para ir si solo tienes unas horas es el mercado de La Boquería, donde las tapas al estilo catalán son solo el comienzo de las delicias que encontrarás. ¿Tienes ganas de comer mariscos frescos? Regresa a La Barceloneta y déjate caer en uno de los innumerables restaurantes en las calles estrechas y coloridas del barrio.

4. COPENHAGUE, DINAMARCA

Muchos de los mejores cruceros por Europa también paran en Copenhague, aunque no en el icónico puerto de Nyhavn. Una vez que te encuentras en el puerto, puedes caminar en muchas direcciones. Busca emociones en los Jardines de Tivoli, uno de los parques de atracciones más antiguos de Europa, o puedes dirigirte hacia la estatua de La Sirenita (la anterior a Disney).

Copenhague es también el sueño de un aficionado a la historia, sin mencionar el paraíso para un amante de la arquitectura. Haz un recorrido por Amalienborg, el palacio de estilo rococó del siglo XVIII y la residencia de la reina danesa durante el invierno. O regresa en el tiempo a 100 años antes en el castillo de Rosenborg, donde agujas renacentistas danesas del siglo XVI se elevan sobre su jardín cuidado por expertos. El palacio de Christiansborg también merece una visita.

También puedes disfrutar de una experiencia urbana decididamente moderna en el centro de la ciudad de Copenhague. Da un paseo por Strøget, una calle peatonal con boutiques elegantes y cafeterías y restaurantes bonitos, donde podrás degustar especialidades locales como Aebleflæsk (panceta de cerdo curada y salada). O visita Christiania, un colorido lugar amante de la libertad que se autodescribe como una "ciudad libre", donde florece una sociedad decididamente alternativa.

5. DUBLÍN, IRLANDA

Irlanda se encuentra lo suficientemente lejos del continente europeo como para olvidar con facilidad lo icónicamente europea que es su capital, Dublín.  Sin embargo, ya sea que mires hacia la ciudad, con una pinta en la mano, desde la plataforma de observación de la fábrica de cerveza Guinness o que recuerdes a los personajes de las novelas de James Joyce mientras recorres las calles históricas de Dublín, nunca hay duda de en qué continente estás parado.

No es solo que Dublín sea uno de los destinos de cruceros más bellos de Europa, aunque el puerto de cruceros de la ciudad definitivamente amplía su público potencial. Si es un día lluvioso, visita la pintoresca biblioteca del Trinity College, cuyas pilas aparentemente interminables están más que a la altura de la publicidad actual en las redes sociales, y dirígete al exuberante césped de St. Stephen's Green.

Al amanecer o al atardecer, dirígete hacia el río Liffey, una vía fluvial tranquila con íconos cercanos, que incluyen la Oficina de Aduanas, que data del siglo XIX, y el puente Ha'Penny, el lugar más popular para cruzar el agua. Finalmente, ningún viaje a Dublín está completo sin tomar una bebida dentro del icónico Temple Bar, aunque debes tener en cuenta que puedes encontrar una gran cantidad de gente dentro de este lugar perfecto, por lo que mientras más temprano puedas ir a brindar, mejor.

6. DUBROVNIK, CROACIA

Puede que "Juego de tronos" (Game of Thrones) haya terminado, pero aún puedes hacer un tour temático de Westeros por la Ciudad Vieja amurallada si deseas ver dónde se filmaron tus escenas favoritas. También puedes subir las paredes por tu cuenta para contemplar los techos de terracota y las calles empedradas de la ciudadela costera. Después, siéntate en una mesa al aire libre en cualquiera de las decenas de restaurantes, que destacan todo un mundo gastronómico, no solo los favoritos croatas como el crni rizot o risotto negro.

Asegúrate también de salir de las murallas de la ciudad. La forma más fácil de hacerlo es salir por el Puerto Viejo y dirigirse a la playa de Banje. O puede viajar en el teleférico de Dubrovnik hasta el monte Srd, que es un gran lugar para disfrutar de un panorama.

No importa cuánto tiempo pases aquí, no sorprende que Dubrovnik esté entre los mejores lugares para visitar en Europa. Si tienes más tiempo, considera hacer un viaje en velero de varios días que recorre las islas que parecen joyas de Croacia o dirigirte hacia el norte hasta Split y al interior hasta el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice.

7. LISBOA, PORTUGAL

Comienza en Praça do Comércio, cuyas majestuosas hileras de arcos tienen un color amarillo soleado que es icónico de Portugal. Desde aquí, camina o toma un tranvía Americano hasta la empinada y sinuosa Rua Augusta, que serpentea a través de la moderna Baixa Chiado en su camino hacia Alfama y el mirador de Santa Luzia.

Otra forma de explorar Lisboa, ya sea que llegues aquí a través de uno de los mejores cruceros por Europa o por tu cuenta, es dirigirse hacia el oeste a lo largo del río Tajo. Continúa con una visita al Monasterio de los Jerónimos en Belem, que data del siglo XV, con un bocado de un dulce y cremoso pastel de nata, o cruza el Puente de Abril (la respuesta de Lisboa al Golden Gate) y disfruta de un panorama desde Cristo Rei, que evoca al Cristo Redentor de Río de Janeiro.

También puedes tomar una excursión de un día o dos desde Lisboa. Maravíllate con el colorido Palacio da Pena y el misterioso castillo de Quinta da Regaleira en la fascinante Sintra. O dirígete a Cascais, cuyo centro de la ciudad encalado contrasta perfectamente con el Atlántico Norte de color cobalto, su majestuosidad con un paisaje accidentado como Boca do Inferno, un imponente arco marino.

8. NIZA, FRANCIA

Si estás a la caza de los destinos de cruceros más hermosos de Europa, no busques más allá de la ciudad de Niza, el centro de la Riviera francesa. Toma el sol en las costas rocosas y a lo largo de las aguas cristalinas y de color turquesa de la Promenade des Anglais o pasea por el mercado de flores de Cours Saleya en el casco antiguo, ya sea para comprar un ramo de girasoles recién cortados en la cercana Provenza o para sentarse a disfrutar de algunas de las mejores pizzas que encontrarás fuera de Italia.

También puedes caminar a las afueras del centro inmediato de Niza en muchas direcciones para disfrutar de la aventura y deleitarte con la belleza. Asciende al Castillo de Niza, que domina Port Lympia y también ofrece una excelente vista de la playa principal de la ciudad. O camina hacia el este hasta Villefranche-sur-Mer, cuya Villa Rothschild es el epítome de la decadencia de mediados del siglo XX.

Hablando de la Costa Azul en general, Niza es un gran lugar para utilizar como centro de operaciones si planeas pasar unos días allí. Dirígete a la cercana Cannes (incluso si no puedes asistir al festival de cine) o al lujoso Saint-Tropez. O viaja en tren a Eze, que ofrece vistas panorámicas del Mediterráneo, o a Mónaco, donde puedes probar suerte en el Casino de Montecarlo.

9. RIGA, LETONIA

Cuando atracas en Riga, la capital de Letonia, es posible que sientas confusión de no saber dónde te encuentras exactamente. Ingresa al casco antiguo de Riga, donde estructuras como la Iglesia de San Pedro y la Catedral de Riga se elevan hacia el cielo, y es posible que sientas que, por accidente, has llegado a Estocolmo. Entretanto, más al este, a lo largo del río Daugava, estructuras como el Mercado Central de Riga, de estilo Art Deco, y la Academia de Ciencias de Letonia, que data de la era soviética, evocan el siglo XX.

El Art Deco es más omnipresente en Riga que los bulliciosos puestos del Mercado Central. Camina hacia el norte desde el casco antiguo hacia la calle Elizabetes, donde encontrarás más de 30 ejemplos de intrincada arquitectura de las décadas del 1920 y 1930, incluido el Museo Art Nouveau de Riga, una recreación interactiva de la vida hace un siglo que está, por mérito propio, entre los mejores lugares para visitar en Europa.

También puedes usar tu tiempo en Riga para propósitos más hedonistas, en especial si solo tienes unas horas. Almuerza o cena en cualquiera de las decenas de restaurantes al aire libre que se encuentran en el corazón del casco antiguo, incluidos aquellos que sirven platos tradicionales de Letonia, como arenque con papas y karbonade (chuletas de cerdo empanizadas). O alimenta tu cerebro dentro de la Biblioteca Nacional de Letonia, una estructura galardonada y sumamente moderna que se inauguró en el año 2014.

10. VENECIA, ITALIA

Hay pocos destinos en Europa, y mucho menos en el mundo, más singulares que la "ciudad flotante" de Venecia. Ya sea que cruces el puente de Rialto sobre el Gran Canal o que contrates a un gondolero para que te lleve en un paseo privado y sinuoso a través de vías fluviales más pequeñas, es difícil no enamorarse de la ciudad más romántica de Italia.  Pasea por la Plaza de San Marcos al caer la noche, si, por supuesto, no te detienes en un delicioso restaurante en el camino.

Vale la pena visitar varias islas en la Laguna de Venecia entre el centro de Venecia y la Italia continental. Súbete a un taxi acuático o vaporetto y bájate en Burano, que está lleno de casas coloridas. O elige Murano, famoso por su delicado vidrio bufado. Durante tu visita, podrás ver cómo se hace.