DE TIO MEST MAGNIFIKA MEDELHAVSÖARNA ATT BESÖKA

1. MLJET

Den här ön är kanske mest känd för de som är intresserade av mytologi som platsen där Odysseus sägs ha hållits fången i sju år. Kroatien har fler än tusen öar, så det kan vara svårt att välja vart man ska åka, men Mljet, den sydligaste stora kroatiska ön, är en av de vackraste Medelhavsöarna att besöka, och har inte lika stora folkmassor som några av de andra, och är därför ett utmärkt val.

Utforska nationalparken på öns västra sida, där tät skog omger saltvattenssjöarna Veliko Jezero och Malo Jezero. Den pittoreska romanska kyrkan och benediktinerklostret, vardera med inslag av barocken och renässansen, ligger på Sankt Maria, den lilla ön mitt i Veliko Jezero. Detta är ett underbart ställe för ett dopp i det klara vattnet, eller så kan du besöka Saplunara-stranden i den södra änden av Mljet.

Snorkling eller dykning är också utmärkt här – det finns otaliga grekiska amforor och skeppsvrak längs kusten. Eller så kan du paddla kajak eller kanot på havet och beskåda den imponerande karga kusten. Det finns också vandrings- och cykelleder som ligger i skuggan. Missa inte att även beundra ruinerna av ett romanskt slott vid byn Polačes strand. Det byggdes omkring 500-talet och är en av landets största ruiner. Och innan du åker därifrån, missa inte att smaka på öns vin, getost och oliver.

2. KORČULA

Denna kroatiska ö strax utanför Pelješac-halvön är en annan pärla i Adriatiska havet. En tripp till Korčula är en av de bästa aktiviteterna för par i Medelhavet, och ett perfekt ställe om man vill undvika folkmassor eftersom färre tar sig hit än till de norra öarna Hvar och Brač eller Dubrovnik, som Korčula ofta jämförs med.

Korčula är ett av de bäst bevarade medeltida centren vid Adriatiska havet med fantastiska torg, kyrkor, palats och hus. Vandra genom stadsporten och beundra stadsmurarna och Sankt Markuskatedralen, eller besök huset som tros vara Marco Polos födelseplats.

Besök sedan några av de små byarna, som Lumbarda eller Smokvica, omgivna av vingårdar, olivlundar och täta barrskogar. Njut av det klara, turkosa vattnet vid stenstranden Pupnatska Luka på sydkusten, och prova några av de bästa kroatiska vita vinerna.

3. BÜYÜKADA

Den här ön, vars namn betyder "stor ö" på turkiska, är den största av de nio Prinsöarna. Den ligger en kort färjetur från Istanbul, och ger skön avkoppling från den livliga huvudstaden. Ett besök på ön är en av de bästa aktiviteterna för par i Medelhavet, så försök välja andra tider än sommarhelgerna då det är mycket folk, om ni kan.

Du stiger av vid färjeläget i ottomansk stil från 1915, och når snart stadens centrum med butiker, kaféer, restauranger och klocktornet, som är Büyükadas landmärke. Kritvita Splendid Palace Hotel är sevärt, liksom trävillorna från 1800-talet som byggdes i ottomansk stil under den Viktorianska eran.

Du kan vandra genom barrskogarna fram till utmärkta Adalar-museet där det finns information om livet på öarna. Ta ett dopp i Marmarasjön och slå dig ned bland lokalinvånarna på någon av uteserveringarna med havsutsikt för en måltid av nyfångad fisk och turkiskt te, eller prova den salta yoghurtdrycken som heter ayran. Om du inte vill gå kan du hyra en cykel eller ta en hästdroska (priserna sätts av kommunen). Privata motorfordon tillåts inte här, och det gäller även taxi.

4. RHODOS

Denna stora grekiska ö, belägen strax utanför Turkiets kust, är en av de bästa platserna att besöka i Medelhavet. Den kallas Riddarnas ö, efter riddarna av Johanniterorden, som regerade Rhodos från 1310 till 1522 och byggde de magnifika fästningarna. Byggnationen av staden påbörjades 407 f.Kr. och bysantiner, greker och ottomanska turkar har alla satt sin prägel här. Först 1947 blev Rhodos officiellt en del av Grekland.

Ett bra sätt att inleda besöket är att ta en promenad på stadens murar, som bjuder på en hänförande utsikt. Strosa sedan på kullerstensbelagda Riddarnas gata i stämningsfulla gamla stan, som är en av världens bäst bevarade medeltida bebyggelser.

Beundra stormästarpalatset av Riddarna på Rhodos, som ursprungligen var en bysantinsk borg som byggdes i slutet av 600-talet och nu är ett museum, och utforska det turkiska distriktet med Mustafa Pasha-moskén och de turkiska baden från 1500-talet.

Den pittoreska staden Lindos med sitt forntida Akropolis är också väl värd ett besök. Eller gå på vandringsfärd i de gröna dalarna, beundra utsikten över de turkosa vikarna och koppla av på sandstränderna vid det kristallklara vattnet. Och varför inte avsluta dagen i det fartfyllda nattlivet med dina kompisar?

5. SANTORINI

Denna mytomspunna ö är definitivt en av de vackraste man kan besöka i Medelhavet. Vykortsvackra Santorini, som heter Thera på grekiska, ingår i ögruppen Kykladerna i Egeiska havet, mellan Aten och Kreta.

Ett kolossalt vulkanutbrott gav Santorini sin nuvarande form och klipporna som tornar upp sig längs östra sidan. Föga överraskande ingår denna ö med sina vitkalkade hus, mångfärgade klippor, vulkaniska sandstränder och enastående solnedgångar på många resenärers önskelista.

Ta en avkopplande promenad från huvudorten Firá till byarna Firostefani och Imerovigli. Eller res längre bort, till charmerande Oía, för att beundra solnedgången. Hyr en båt eller hoppa ombord på en dagskryssning och upptäck det hänförande landskapet på ön Nea Kameni. Du kan även utforska grottorna på ön, där du också hittar många kyrkor och trappor som användes vid gruvbrytning. På ön Palia Kameni kan du ta ett dopp i de svavelhaltiga varma källorna.

6. IBIZA

Denna magiska spanska ö, som ingår i ögruppen Balearerna, har blivit välkänd för sitt nattliv, och sedan 1990-talet för den elektroniska dansmusik som spelas på klubbarna. Oavsett om du vill sälla dig till den stora massan partyfolk som anländer varje sommar eller inte så har Ibiza mycket att erbjuda. Den är en smältdegel av kulturella influenser, och även känd som en fristad för fritänkare, hippies och artister. Ön har en avskild nordkust, fenomenala solnedgångar och en rik historia och arv, och är därmed en av de främsta platserna att besöka i Medelhavet.

Missa inte att utforska Dalt Vila, Ibizas pittoreska gamla stad med sina smala, branta kullerstensgator. Du kan också njuta av fantastiska stränder med sitt turkosa vatten, däribland Cala d'Hort och Es Pou des Lleó, eller vandra i en av de enastående naturparkerna, som Ses Salines eller Es Vedrà.

7. SICILIEN

Låt dig förföras av en av de största Medelhavsöarna, som också är en av de vackraste man kan besöka i Medelhavet. Ön åtskiljs från den italienska halvön av Messinasundet, och spåren efter de folk från olika länder som satt sin prägel här under öns historia ses inte bara i arkitekturen, exempelvis i den livfulla huvudorten Palermo, utan även i det aptitretande sicilianska köket. Missa inte att prova några av de tidlösa recepten med ingredienser som couscous, skaldjur, tonfisk, pistagenötter, ricotta och citrusfrukter.

En av höjdpunkterna här är Etna, Europas största aktiva vulkan, som är belägen på öns östkust. Landskapen som bildats av århundradenas utbrott är hänförande. Av intresse är också dammusi (gamla stenhus).

Ön har flera platser som ingår i UNESCO:s världsarvslista, däribland den arkeologiska utgrävningen Neapolis i den östra staden Syrakusa, en forntida grekisk koloni. Missa inte den magiska bergsstaden Taormina, med sevärdheter som Grekiska teatern och Taorminakatedralen från 1200-talet.

8. SARDINIEN

Ett besök på denna italienska ö, belägen söder om den franska ön Korsika, är en av de bästa aktiviteterna för par och kompisar i Medelhavet. Öns landskap varierar kraftigt med sandstränder, klippiga kuststräckor, höga bergstoppar och skogar. Dessutom finns på Sardinien hela fyra miljoner får.

Ta en båt eller vandra på den utmanande leden till den halvmåneformade viken Cala Luna med sin gyllene strand, eller utforska några av öns tusentals mystiska torn, bosättningar och gravar från bronsåldern. Vissa av dessa finns på Su Naraxi, som ingår i UNESCO:s världsarvslista. Du kan också se vilda hästar på basaltplatån Giara di Gesturi och blåögda albinoåsnor i den orörda nationalparken på den lilla ön Asinara, norr om Sardinien.

Om du vill bada kan du bege dig till en av de underbara stränderna, exempelvis Costa Smeralda, som ligger i närheten av byn Porto Cervo. När det blir dags för middag är Sardiniens karakteristiska pastarätter, bröd, ostar, viner och efterrätter en perfekt avslutning på dagen.

9. MALTA

På Malta kan du utforska tusentals år av levnadshistoria, beundra utsikten och njuta av nattlivet. Ett besök på denna soliga ö är kanske en av de bästa aktiviteterna för par eller kompisar som reser tillsammans i Medelhavet.

Den underbara huvudstaden, Valetta, byggdes upp av Johanniterordens riddare på 1500-talet. De fästningsliknande bergsstäderna Mdina och Victoria samt byn Gozo med sina många imponerande kyrkor är också värda ett besök. Här kan du se förhistoriska miniskulpturer av "tjocka damer" på Arkeologiska nationalmuseet i Valetta, eller besöka Hal Saflieni Hypogeum, en mystisk, 5 000 år gammal underjordisk nekropol (boka i förväg).

Koppla av på de guldröda stränderna, eller snorkla, dyk eller utforska grottor och skeppsvrak under vattnet. Fiskebåtarna du ser har ofta ögon påmålade, som feniciernas båtar.

10. KORSIKA

Sätt kurs mot denna hänförande franska ö, som är belägen mellan Frankrike och Italien. Trots närheten till dessa länder skiljer sig Korsikas karaktär, kök och språk från fastlandets – ön är känd för sin vilda, orörda skönhet, geografiska mångfald och varierande semesteralternativ, och är därmed en av de främsta platserna att besöka i Medelhavet.

Utforska de magnifika orangefärgade klipporna Calanques de Piana, en av platserna på UNESCO:s världsarvslista, på västkusten där det finns många väl markerade vandringsleder. På bara några timmars köravstånd hittar du fantastiska gröna dalar och täta skogar. Du kan ju också välja att koppla av på de utmärkta sandstränderna.

Charmiga Sant'Antonino sägs vara Korsikas äldsta by. Besök även inlandsstaden Corte, med sin imponerande fästning och kullerstensgator. Det omgivande landskapet har en häpnadsväckande blandning av granitberg och floder.